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第11回　余計なものを持つことの価値

【もったいないから捨てない】

　髪が長くなっている。放っておいても伸びるのだから、僕のせいではないが、僕のものではあるから責任は僕にある。といっても、誰にも会わないし、外に出るときは帽子を被り、フードを被っているから問題ない。長州力くらい長くなったが、長州力が通じないかもしれないし、僕自身、長州力をよく知らない。

　僕が面倒を見ている犬は、首の周りに白い毛がふんだんにあって、マフラかショールをしているような具合だが、シェルティのこの白い首の毛は「カラー（つまり、襟）」と呼ばれていて、白い毛が首を一周している子のことを「フルカラー」という。フルカラーのシェルティは、少し値段が高くなるのだけれど、コンテストに出るわけでもないので、大部分の人には関係がない。

　奥様（あえて敬称）や長女が、さかんに犬の服を通販で買っている。僕の犬にも着せようとする。防寒のためではなく、汚れを防ぐために着せている。頭から服を通して着せると、最初は出た首（というか頭）が小さい。普段見るよりも小顔になる。しかし、そのまま散歩に出かけて、帰ってくる頃には、襟の毛も外に出るため、頭が２倍くらい大きくなっている。顔だけがポメラニアンみたいな。

　振り返って我が身を鑑みるに、タートルネックの服に頭を通すと、長い髪が出きらないから、最初は短い髪のように見える。しかし、動いているうちに、髪が外に出るのだ。犬と同じだな、と思った。なんの不自由もない。まあ、それだけの話である。

　どうして髪が長くなったのかというと、その理由は、奥様が足を怪我したため切ってもらえなかったからだ。寒くなるまえにウッドデッキで散髪してもらうつもりだったが、時期を逸した。今は寒くて散髪どころではない。室内だったら、浴室が（床暖が効いているから）暖かい。あそこで切ってもらうしかないか、と考えているが、まだ考えてるだけの段階である。

　髪の毛とか髭とか爪などは、長くなったら切る。これを「もったいない」からといって躊躇する人は滅多にいない。長期間かけてロングヘアにした人だったら、たしかにもったいない。切った髪の使い道もあるし、その目的で伸ばしている人もいる。

　「もったいない」というのは、日本人らしい感覚だといわれる。都会の人は住む場所が狭いから断捨離するしかない、と風の噂に聞くけれど、田舎へ行くと、納戸とか納屋とか土蔵とかがあって、古い品々がいろいろ収まっている。いつか使えるだろうと、ものを取っておく習慣が見受けられる。使えるものは捨てない、というポリシィなのだ。