太平洋戦争最大の謎となる「天一号作戦」、「戦艦大和ノ最期」に迫る第6回。12時20分頃から数分間続いた第１次攻撃をかろうじて凌いだ「大和」にわずか30分後には米軍の容赦なき第２次攻撃が開始されたのである。（原勝洋 編著『真相・戦艦大和ノ最期』第9章・写真『戦艦大和建造秘録』より引用）

■挟撃された「大和」に集中する魚雷４４本

　日米の戦闘記録が大きく異なるのは、第２波攻撃である。 軍艦大和戦闘詳報は１２時５７分から１３時２７分までの３０分間を

　と簡潔に表しているが、現実にはこの３０分間に、これまで「大和」が体験したこともない熾烈な攻撃が展開されたのである。

　４４本の魚雷と爆弾２７発、そしてロケット弾１１２発が、ほとんど同時に、異方向より「大和」を襲うことになるのであった。

　第１艦橋の配置で記録をとる航海士山森直清中尉は、「後部に爆弾命中、そうひどい被害とは思わなかった。戦闘航海に支障はないと思った。魚雷が当たると船体が振動するが、最初の２、３本の命中はかすり傷のような振動、艦橋前方の魚雷の命中は割りと早い時期だった。艦の中部、後部に魚雷が命中するようになると、胴震いするようなひどい振動になった。機銃掃射、魚雷の数は、爆弾より多かったように記憶する」と証言している。 １２時５９分、攻撃命令を待って上空を旋回していた「エセックス」の４０機と「バターン」の２１機、引き続いて「バンカーヒル」の１４機と「カバト」の１９機の順に各所属攻撃隊合計９４機は、攻撃を下令された。

　雷爆混合、少数機分散による波状攻撃が「大和」「矢矧」「冬月」「涼月」「磯風」「霞」「雪風」「初霜」に対し行なわれた。「大和」に襲いかかった攻撃機は、５９機に及んだ。 各航空機群間の協同攻撃は、見事だった。攻撃は、投下された爆弾が「大和」艦上で炸裂している時、雷撃隊が魚雷を投下するといった、絶妙なタイミングで実行された。 右に回頭する「大和」に向かって最初に急降下したのは、「エセックス」所属の第８３戦闘爆撃機中隊に所属するコルセア５機のうちの１機だった。雲量８、高度９００メートルの雲の切れ目から急降下し、高度７６０メートルで千ポンド通常爆弾を投下した。爆弾は「大和」の左舷側上部構造前方に命中した。

　続く第８３爆撃機中隊１２機は、緩降下と急降下を織り交ぜて「大和」を攻撃した。２４発の爆弾、１０００ポンド徹甲爆弾２２発と半徹甲爆弾２発が　高度４５０ないし７７０メートルから一斉に投下された。前方、第１主砲塔前方と第３主砲塔前方に別の爆発があり、「大和」甲板の着弾点の周りに燃える黒い環と少しの煙が甲板の小さな炎と灰色がかった黒煙を噴出させた。観測者である爆弾投下後の操縦士と後部座席の機銃員が、発砲の閃光と火災を取り違えることはなかった。