ドラゴンズにも見習ってほしいカープの「三位一体」。山本昌が古巣へ直言
カープの強さを見て感じたファンとの距離の重要性
Q．セ・リーグを制覇した広島カープの強さはどこにあったのでしょうか。
第一回で述べたことに近いのですが、やはり今年の広島は選手層が厚かった。鈴木誠也選手の大ブレイクが特筆されますが、先発投手においてもロサンゼルス・ドジャースへ移籍した前田健太投手の穴を野村祐輔投手が見事に埋め、16勝で最多勝投手となったことはもちろん、ジョンソン投手、黒田博樹投手がローテーションをしっかり守って2けた勝利したことはとても大きいと思います。
なかでも、私が個人的に優勝のポイントを挙げさせていただくとすれば、黒田投手と新井貴浩選手のベテランふたりです。２００勝、２０００本安打と大記録がかかった選手が、投打にわたって活躍できたことが非常に大きかったのではないかと感じています。
選手個人からすれば「チームのために」という大前提はあるにせよ、記録を達成させることがチームへの貢献とイコールになるわけですから、当然意欲をもって練習や試合に臨みます。ただし、今年の広島はチームメート全員が「黒田さんに２００勝を、新井さんに２０００本安打を達成してもらいたい」とプレーで後押ししていた。新井選手は３９歳にして３割、１００打点を達成しましたし、黒田投手にしても１０勝ですから、チーム全体がいい相乗効果を保ちながら戦っていたんだと思います。
そしてもうひとつ、広島が優勝できた大事な要素があります。球団とファンの存在です。
ファンサービスを重視する時代の流れもありますが、球団はファンに球場へ足を運んでもらうために多くのイベントを企画し、グッズにしても様々なアプローチを仕掛けています。球団経営がファン拡大を実現し、ファンの応援が選手たちを後押しする。「球団」「ファン」「選手」。三位一体のチーム運営が広島を強くした。これに加え「けが人を補う選手層の厚さ」「黒田投手、新井選手の存在」と３つの要素が完璧に機能したことで、２５年ぶりのリーグ優勝を実現させたのだと思います。
これはいまの野球界にとってとても重要なことで、どのチームも見習わなければならないと思います。私の古巣であるドラゴンズも、こうした取り組みを考えていけば、またチーム力も上がっていくと思いますね。
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