ついにダウンタウンチャンネル始動「輝く場所はTVじゃなくていい」茂木健一郎氏も寄せていた期待
■TV業界戦慄、「ダウンタウンチャンネル」の衝撃ビジネスモデル
“オールドメディア”と呼ばれるテレビの権威を、ますますゆるがしかねないサービスが生まれようとしている。吉本興業が11月1日から始動させる『ダウンタウンチャンネル（仮称）』だ。
『ダウンタウンチャンネル（仮称）』は、月額定額制の動画配信サービスとなることが予定されている。ダウンタウン2人のコンテンツをメインにスタートしたあと、明石家さんま、千鳥、かまいたちなどの出演が計画されており、やがては、新たな吉本芸人の活躍の場としたい考えだろう。
そして、吉本興業の新たな収益源となることも期待されている。前述の通り、月額課金制で、仮に月額980円のサービスで会員数が10万人になった場合、毎月1億円近くの収益が入ってくる。
制作費用の資金源は吉本興業が設立した「コンテンツファンド」で、企業レベルの大規模な投資から潤沢な資金が集められていると聞く。
『ダウンタウンチャンネル（仮称）』の始動に注目が集まる理由は、ビジネスモデルのインパクトだけではない。ダウンタウンの松本人志（61）が本格的に活動を再開する場となるからだ。
松本人志は、週刊文春による性加害疑惑の報道以降、今年2月に放送された『クレイジージャーニー』（TBS系）を最後に地上波から姿を消していた。
一方、相方の浜田雅功（62）も体調不良により3月から活動を一時休止。5月に復帰したものの、お笑い芸人として本格的な復帰とはいえない状況だった。松本と浜田の両者が不在のまま1993年から続いた『ダウンタウンDX』（日テレ系）も6月に最終回を迎えた。
浜田の復活は叶ったが松本は戻ってこれるのか、ダウンタウンのお笑いを再び見られる日は来るのだろうか——。そのようにファンがやきもきするなか、沈黙を破って打ち出されたのが、『ダウンタウンチャンネル（仮称）』構想だった。
このニュースは、ファンの心を大いに明るくしたに違いない。
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