しっくりいっていなかった毛利３兄弟の仲
毛利元就の遺言状 第2回
元就は吉田の郡山（こおりやま）城（注）に凱旋すると、この３人の息子たちに、14カ条からなる教訓状を送った。この頃、３兄弟の仲はしっくりいってなかった。
隆元はやさしい性格ゆえに統率者としての強さに欠け、弟２人は兄を敬遠して寄りつかず、元春と隆景の仲も悪かった。また隆元の家臣たちも、養子に出た２人が宗家の内政に口出しすることを嫌った。
一方、急速に勢力を拡大する毛利家の組織造りが追い付かず、どうしても息子３人の結束・協力が不可欠だったのだ。
そして元就には信頼できるのは家族だけという、強い人間不信があり、それが兄弟結束の教訓状を書かせたといえる。
元就は両親に死別して10歳で孤児となった。親が遺してくれた多治比（たじひ）３００貫の土地は後見人の井上元盛に奪われ、兄興元（おきもと）は京にあり、絶望的な境遇に陥る。
だが、たった１人、父の側室だった杉の大方が幼い元就に同情し、婚期を逃してまで懸命に養育してくれたのだ。この彼女から念仏の大切さを教えられた。
教訓状では、自分は毎日、朝日を拝み、念仏を１０遍ずつ唱えているといい、息子たちも見習うように求めた。
これに対し、息子３人は連署をもって、「堅く守ります」と誓書を提出した。これ以降、毛利氏を吉川・小早川領家が結束して支える、両川（りょうせん）体制が確立された。（続く）
注／毛利元就の孫・輝元が広島城へ移るまでのあいだ居城としていた。築城初期は小規模な城だったが、毛利氏の勢力拡大とあわせて拡張され、吉田郡山全体を要塞とする巨大城郭となった。
文／楠戸義昭（くすど よしあき）
1940年和歌山県生まれ。毎日新聞社学芸部編集委員を経て、歴史作家に。主な著書に『戦国武将名言録』（PHP文庫）、『戦国名将・知将・梟将の至言』（学研Ｍ文庫）、『女たちの戦国』（アスキー新書）など多数。
