子供の頃から雑誌が好きで、編集者・ライターとして数々の雑誌の現場を見てきた新保信長さんが、昭和～平成のさまざまな雑誌について、個人的体験と時代の変遷を絡めて綴る連載エッセイ。一世を風靡した名雑誌から、「こんな雑誌があったのか!?」というユニーク雑誌まで、雑誌というメディアの面白さをたっぷりお届け！「体験的雑誌クロニクル」【28冊目】「『レオン』とその仲間たち」をどうぞ。

【28冊目】『レオン』とその仲間たち

　老舗雑誌の休刊がニュースになることはあっても、創刊誌や売れてる雑誌の話題が聞こえてくることがめっきりなくなった今日この頃。そんななかでも、一昨年（2024年）11月に創刊された文芸誌『ＧＯＡＴ』（小学館）は、大胆な編集＆デザインと500ページ超のボリュームながら510円（ゴートだけに）という格安価格で話題となり、異例の大増刷となった。

　が、それは本当に異例中の異例で、話題になったといっても文芸好きや出版・書店関係者の間だけである。そういう業界内の盛り上がりにとどまらず、社会現象と呼べるレベルで話題になった雑誌は何があったっけ……と歴史を振り返れば、古くは70年代に「アンノン族」を生んだ『an・an』『non-no』に始まり、80年代の上京者必携バイブルだった『ぴあ』、過激な中身が国会沙汰になった『ギャルズライフ』、写真週刊誌「３ＦＥＴ戦争」の引き金となった『FOCUS』、90年代のギャル文化発信地『egg』などが思い浮かぶ。

　そして、直近の例として記憶に残るのが、『レオン』（主婦と生活社）である。直近と言ってはみたものの2001年11月号創刊なので、もう四半世紀前のこと。30代以下では何がどう話題になったのか知らない人も多いかもしれないが、「ちょい不良（ワル）オヤジ」というフレーズは一度くらい見聞きしたことがあるのではないか。この「ちょい不良」をはじめとする独特の造語とラグジュアリーな誌面で一世を風靡したのが『レオン』だった。

　初代編集長は、自身も“ちょい不良オヤジ”を体現する岸田一郎氏。世界文化社で『ビギン』『Car EX』『MEN’S EX』などの創刊編集長を務めたのち、主婦と生活社に移って『レオン』を立ち上げた。「大人のクオリティライフ実用誌」と銘打ち、キャッチコピーは「必要なのは“お金”じゃなくて“センス”です！」。もくじページには〈無難に生きるよりＬＥＯＮ（ライオン）的生き方！／「羊として100日生きるよりライオンとして１日過ごした方がいい」というイタリアの古い諺のように、無難ではなく、英雄的、刺激的な大人のクオリティ・ライフスタイルをＬＥＯＮは提案します〉との文言も掲げられていた。

　イメージモデルは、ご存じ（かどうか知らないが）パンツェッタ・ジローラモである。表紙だけでなく、「パンツェッタ・ジローラモのＬＥＯＮ的好奇心」と題した連載もあり、第１回は「マセラティ3200ＧＴを駆って、日本一美味しいチーズを買いにいく！」と、なんでわざわざそんなことを？と聞きたくなる浮世離れぶり。『レオン』がヒットした理由のひとつとして、いかにもイタリアの伊達男っぽい彼の存在も大きかったと思う。

　しかし、実は創刊号の時点では「ちょい不良」「ちょいモテ」といったフレーズは出てこない。誌面もそこまで派手じゃない。とはいえ、メイン特集は「イタリアでモテる男は『クラシコＳＥＸＹ』」で、やはり「モテる」「ＳＥＸＹ」を前面に打ち出そうとの意図はうかがえる。「あなたのニキータと楽しむ『今月のとっておき』」なんてコーナー名や「女をくすぐるドルチェな着こなし」といった言い回しに、のちの造語センスの片鱗もあり。美容コーナー「ビジュ男（お）養成講座」は、三省堂の辞書を編む人が選ぶ「今年の新語2025」の大賞「ビジュ」を先取りしている。