長寿イルカ「オキちゃん」死す！沖縄・海洋博から50年現役、推定52歳
沖縄県の沖縄美ら海水族館で飼育されていたミナミバンドウイルカ「オキちゃん」（推定52歳）が2日、同館のオキちゃん劇場で死んでいるのが分かった。
オキちゃんは、1975年の沖縄国際海洋博覧会から50年間イルカショーの第一線で活躍し続け、多くの来場者を楽しませてきた。日本国内の鯨類飼育最長記録を更新中だった。
オキちゃんは今年の夏頃から体調不良になり、治療・療養が続けられてきたが…。死因について同館は「高齢による身体機能の低下に伴う疾患が主な原因と考えられる」と発表。今後、死因も含め詳細な調査を行うという。
なお、沖縄県の玉城デニー知事は同日、「長年の功績に対して心から感謝し、やすらかな眠りを深く祈念する」と哀悼のコメントを発表している。
文：BEST T!MES編集部
