【大阪万博レポ】「ほぼお湯？」サウジアラビアの“謎コーヒー”が衝撃的すぎた「これで700円…」
編集記者が万博に潜入！ #サウジアラビア
コーヒー好きの記者は、大阪・関西万博を訪れるにあたって、SNSで「万博 コーヒー」と検索をかけた。すると、普通に美味しそうな各国のコーヒーを押しのけて、大量ヒットしたのが異彩を放つサウジアラビアのコーヒーだ。
「『え、コレお茶じゃない？間違い？』って思っちゃった」
「まるで『お湯？』と思うほどの薄さだった」
「全然知ってるコーヒーと違った」
全員置いてけぼりにされている様子。これは飲んで確かめなければ……。
サウジアラビア館のテイクアウト専用カフェは、パビリオンの出口近くにある。
お目当ての「サウジコーヒー」は、「カルダモンを加えた、軽く焙煎した伝統的なサウジアラビアのコーヒー」とのこと。訪れた5月末時点では700円だった。
行列に並んでようやくゲット。見た目からして、お茶のような薄さだ。
そしてカップがめちゃくちゃ小さい。これで700円、万博価格……という気持ちになる。
ただ、香りがものすごい。多分これがカルダモンなのだろう。これだけ香るなら、さすがにただのお湯ではないのでは？
ひと口飲んでみる。……お湯だ。ほぼお湯。
味はほとんどない。ただ、後口にスパイスの香りがほんのりと残って美味しい。香りを飲むものという感じだ。
サウジコーヒーを買うと、一緒にデーツ（ナツメヤシの実）をもらえる。交互に食べてくださいとのこと。
デーツはプルーンと小豆の中間のような味。濃厚で上品な甘さだ。デーツを食べてサウジコーヒーを飲むと……確かにものすごく合う。「お湯？」と思っていたのが嘘みたいに美味しい。これがハーモニーっていうやつか。食べ合わせってすごい。
ただ、これを「コーヒー」と呼んでいいのかどうかは最後までわからなかった。いや、コーヒーと書いているからにはコーヒーなんだろう。だけれども……さすがに、よく知っているコーヒーとは別物と思って飲んだほうがよさそうだ。
万博を訪れた際には、ぜひ試してみてほしい。
取材・文：梁木みのり(BEST T!MES)
