〝お米券〟が配布されるだけで批判的に騒がれてしまう お米が大好きな日本人【谷龍哉】
世の中には多くの商品券が存在しています。JCBギフトカード・全国百貨店共通商品券・ビール券といった贈り物として店舗などで使われやすい商品券のほかに、Amazonギフトカード・Google Playギフトカード・Apple ギフトカードといったアカウントにチャージするとネットで買い物ができるものまで、商品券は私たちの生活に浸透しており、意識するとこういった商品券をいろんな場所で見つけることが出来ると思います。
コンビニなどでGoogle PlayギフトカードやApple ギフトカードを大量に買い込み、ソシャゲに何十万も課金するといったお話がたまに聞かれますが、こういった人たち以外にも、ソシャゲに少しだけ課金しようと数千円から数万円単位でギフトカードを購入するというのはよくあるお話で、みなさんのなかにも経験のある人がいるのではないでしょうか。
いっぽうで、使う機会がない人にとっての商品券は見聞きしたことはあるが、お金と何が違うのかわからないかもしれません。
基本的にお金と商品券の役割は同じです。商品券は「金券」と略称されるなどしており、お金とほぼ同じ物だという認識で問題ないかと思います。
ただし、大きな違いとして商品券は使用先が限定されているのが特徴で、商品券を発行している企業と提携している店舗やサイト、指定された物品など以外では使うことができません。
わかりやすい例えとしては、ビール共通券はビールしか買えませんし、AmazonギフトカードはAmazonでしか使えません。
わざわざ商品券を作らなくても、現金で買う人は買うのだから商品券を用意する必要はあるのかと疑問に感じる人がいるかもしれませんが、商品券が贈り物などで使われれば使い先を限定できるため、企業側としては価値ある金券なのです。
高市内閣発足後、鈴木憲和（すずきのりかず）農林水産大臣から、今までの備蓄米放出によるお米価格の抑制から一転して、「お米券」を配布することで値上がりしたお米を買いやすくする方針が広く国民へ発表されました。
このお米券の配布という新しい方針は、お米の価格はあくまで市場で決まるものとの考えから来ており、行政がお米の価格などへ関与すべきではないという立場であることが鈴木大臣から説明がされています。
簡単にまとめると、「政府が安い備蓄米を消費者向けに大放出してお米の価格を下げるような政策は行政が関与しすぎなので、お米券という名の商品券を国民の皆さんへ配布することにより、お米の価格は高くなるかもしれませんがお米券で安く買えるようにします」といったシンプルな内容のはずなのですが、ここでお米券に対して反発する声が多方面からあがり、いくつかの地方自治体からお米券の配布を見送る声明がだされる事態にまで発展しているんですよね。
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