新薬の登場でうつ病患者が急増した
「あなたは“うつ”ではありません」産業医の警告9
ですが、くれぐれも自己判断で現在処方されている薬の量を減らしたり、服用を止めたりしないよう、お願いします。
抗うつ薬をはじめ、精神科で処方される薬は、一般的な薬と比べて体に強く作用するものが多いため、自己判断で減薬したり服用を止めたりすると、体調を悪化させるおそれがあります。
安易な診断でうつ病にされている人が多くいるのは事実ですが、本当にうつ病で苦しんでいる人がいることもまた事実です。】
【新薬の登場でうつ病患者が急増した】
グラフ（気分障害【うつ・躁うつ病等】の総患者数の推移）をご覧ください。注目していただきたいのは、うつ病等の気分障害の患者数が21世紀以降に急増している点です。
21世紀以前には、患者数にそれほど変化は見られません。
しかし、21世紀に入った平成14年度（２００２年度）調査では、患者数が一気に71万１千人へと急増しています。
では、そのわずか３年の間に、いったい何が起こったのでしょうか。
うつ病患者急増の直接的な原因は、ＤＳＭが日本の精神医学界で市民権を得て、うつ病の診断基準が過剰に広げられたことにあるのですが、そのきっかけとなる出来事が２０００年前後に起こっています。
それは、ＳＳＲＩ（選択的セロトニン再取り込み阻害薬）という種類の抗うつ薬の販売が日本で開始され、普及していったことです。
ＳＳＲＩは、当時欧米では、うつ病の特効薬であるかのように喧伝されて、世界的に大ヒットしていました。それが少し遅れて海外から日本に入って来たというわけです。
なお、このＳＳＲＩがどのような薬であるかはのちほど詳しく紹介します。ここではそういう種類の抗うつ薬があることを知っていただければ十分です。
さて、ここまでの話を聞いて「特効薬のような新しい薬が日本に入ってきたなら、日本のうつ病患者は減るはずでは？」と疑問に思われた方もいることでしょう。
確かにその通りです。特効薬の登場によってその病気の患者数が急増するというのは、明らかにおかしな話だと言えます。
しかし、日本のうつ病患者がＳＳＲＩの販売開始以降に急増しているのは、まぎれもない事実です。
そこには、イギリスのグラクソ・スミスクライン（ＧＳＫ）社やアメリカのイーライリリー社などをはじめとする海外の大手製薬会社の大規模なマーケティング戦略が関係しています。
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