●「時間の裁量権」がないツラさ

　家事シェアや夫婦のパートナーシップ、子育て家庭のための模様替えなど、"ただいま"と帰りたくなる家庭づくりをすすめる活動をしているNPO法人tadaima!の代表・三木智有さんはつい最近、娘さん（3歳）が幼稚園に入るまでの一か月限定で、“専業主夫”状態を経験したという。
「専業主夫になってみて気づいたのは、働いているときよりはるかに疲れる、ということです」。

 

　専業主夫の期間、奥さんは平日仕事で外出してしまうため、三木さんはずっと娘さんと一緒の生活。疲弊感を感じたポイントは、「時間の裁量権がない」ことだった。

「外で働いているときは、もちろん忙しいんです。ただ、『この時間にメール処理をしよう』というふうに、仕事中はいつ、何をするかを決める裁量が自分にあります。対して、子どもと一緒にいるときは、時間の裁量権が子どもにあるんです。外に遊びに出ればずっと目が離せないし、家にいると『パパ、パパ！』と話しかけてくるし……ようやくテレビを観始めたと思っても、『飽きた』『おなかすいた』『お菓子食べたい』『トイレ行きたい』となるので、普段だったら15分で済むはずのメール処理に、丸一日かかってしまうこともありました」。

　ごはんを食べるときも、寝るときも、大人の言う通りには動いてくれないのが子どもだ。子どもと向き合う時間の長い専業主夫（主婦）は、子どものペースで生活を送らなければならないため、自分が自由に使える時間というのは、ほとんどないに等しい。
　その上、時間の流れるスピードが遅いことも疲労感につながるという。
「忙しい方がまだいいんです、あっという間に時間が過ぎますから。でも専業主夫をしていると、やることが立て込んでいるわけではないのに拘束時間はすごく長いので、ふと時計を見て『まだ10時ですか……』と思うことがよくあって(笑)。俺はこの間何をやっていたんだろう、と思うと余計に疲れてしまうんです」。

　専業主婦を暇で楽だと思ってしまうサラリーマンは、おそらくその「仕事量」だけを基準にそう判断しているのだろう。しかし、専業主婦の大変さは、決して仕事の量だけで測ることはできない。「時間の裁量権」がないツラさというのは、やはり実際に体験しないことには想像が及ばないことで、ゆえに専業主婦の苦労はこれまで注目されづらかったのだろう。