地図で見る中島登の足跡
新選組の生き残りが描いた真実 第５回
新選組の維新後の生き残りといえば、斎藤一に永倉新八、島田魁らが有名だ。中島登は、知名度では歴戦の隊長や伍長に譲るが、同志を描いた『戦友姿絵』によって、確かな足跡を遺した。その生涯と、絵に秘められた想いに迫る。
１・26歳〜29歳／元治元年（1864）秋頃〜慶応３年（1867）秋頃
新選組入隊を希望した登は、近藤勇の命で武蔵・相模・甲斐３ヵ国の地理や民情の調査に従事。正式な入隊を許されたわけではなく、隠密の任務だった。
２・29歳〜30歳／慶応３年（1867）晩秋から慶応４年（1868）１月
「局長付」として新選組の正規の隊員となる。近藤勇の秘書役だったため、近藤が伊東甲子太郎配下の篠原泰之進らに襲撃され負傷すると、京都から撤退し大坂城に退いたと思われる。
３・30歳／慶応４年（1868）１月〜慶応４年４月
鳥羽伏見の戦い後、兵庫沖から江戸へ戻り、甲陽鎮撫隊として甲府へ向かう。流山で近藤勇が出頭すると、土方に命じられ、その奪還を試みるも果たせず。
４・30歳／慶応４年（1868）４月〜明治元年（1868）９月
近藤斬首後、登は土方歳三に従って会津を目指す。母成峠（ぼなりとうげ）の敗戦、会津藩降伏を経て、土方、大鳥圭介らとともに箱館を目指した。
５・30歳〜31歳／明治元年（1868）10月〜明治２年（1869）５月
箱館線戦争に参加し、主に弁天台場を守った。土方の戦死、旧幕軍降伏後に投降する。その後、死んでいった隊士たちを「戦友姿絵」として遺した。
