■日本と中国の交易は紀元前に始まった

　最も古い日本人の記録は、古代中国の史書『漢書（かんじょ）』地理志にある「楽浪（らくろう）の海中に倭人（わじん）がいた」との記述である。この楽浪郡は紀元前１０８年に漢の武帝（ぶてい）が設置したもので、現在の北朝鮮平壌（ピョンヤン）あたりにあった。

　倭人はこの楽浪郡をつうじて漢の都の長安に朝貢（ちょうこう）（王朝に貢物（くもつ）を捧げ、代わりに恩賜（おんし）を受ける交易）を行っていた。その見返り品であろうか、北九州地域の遺跡では、前漢・後漢時代の鏡や貨幣、鐶頭大刀（かんとうたち）、楽浪土器など、漢代文化の産物が出土している。

　そのうち、福岡県糸島市の三雲（みくも）一号甕棺墓（かめかんぼ）からはガラス璧（へき）、金銅四葉座金具（こんどうしようざかなぐ）（木棺飾り）が出土している。これらは楽浪郡から伊都（いと）国の王に葬具として下賜（かし）されたと推定されている。伊都国王の帥升（すいしょう）を首長とする倭国は１０７年、漢の安帝に生口（せいこう）（貢物の人間）１６０人を朝貢したと『後漢書（ごかんじょ）』東夷（とうい）列伝にある。帥升は、卑弥呼が共立される前代の倭国王で「其の国、本亦、男子を以て王と為す」と魏志倭人伝に記された王とされる（西嶋定生『倭国の出現』東京大学出版会）。

　後漢末の三国時代を記した史書『三国志（さんごくし）』魏志には、倭の女王卑弥呼が記述される。いわゆる「魏志倭人伝」だが、正式には『三国志』巻三十烏丸鮮卑東夷伝（うがんせんぴとういでん）の倭人条のことである。烏丸・鮮卑は中国北部、東夷は朝鮮半島以東にいた異民族を意味する。当時の中国と日本の関係を読み解くには、魏志倭人伝だけではなく東夷伝全体の解釈が必要である。

　その東夷伝の序文には、王都・洛陽（らくよう）を中心に周辺諸国までを朝貢国とし、万里を服従させたという魏の天下観念が記される。そして、魏の東方政略にかかわる歴史過程がつづられている。

　この中に２３８年、中国北東部の遼東（りょうとう）を支配した公孫（こうそん）氏を討伐した経緯が記される。これで東夷は屈服して、魏の支配下に入ったという。倭はそれまで公孫氏と交易していたが、その滅亡とともに魏に朝貢したのだった。２３９年には、倭の女王に「親魏倭王（しんぎわおう）」の称号と金印紫綬（きんいんしじゅ）が与えられた。

　さらに魏は朝鮮半島北東部の高句麗（こうくり）を討伐した。極遠の地まで追いつめたため、東夷諸国の掟や風俗、国の大きさなどが知られるようになったという。この高句麗戦争のさなかの２４５年、倭に黄幢（こうどう）（軍旗）が授けられた。

　序文の終わりに、「四方の異民族の間に礼をもとめるということも、実際にありえよう」とある。「礼のある国々」のなかに、倭がふくまれているのは間違いない。魏が「親魏倭王」の称号を与えた理由は、この礼に報いるためであるが、もうひとつ東方戦略にくみこむ目的もあったと考えられる。